Contenido:

• ¿Qué es el colesterol?

• ¿Qué alimentos contienen colesterol?

• ¿Cuánto es demasiado colesterol?

• Tipos de colesterol

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es un tipo de grasa que nuestro cuerpo produce para crear hormonas, ácidos biliares, nuevas células y para aislar los nervios (1). Al igual que las grasas saturadas, no es necesario ingerir colesterol a través de los alimentos. 

¿Qué alimentos contienen colesterol?

El colesterol dietético sólo se encuentra en los alimentos de origen animal, especialmente en aquellos con altos niveles de grasas saturadas como la carne de res, cerdo, fiambres y productos lácteos. Las plantas no lo producen, por lo que cualquier alimento de origen vegetal (verduras, frutas, legumbres, granos, etc.) está libre de él. Al comer alimentos de origen animal es importante elegir proteínas magras como el atún y la pechuga de pollo para evitar consumir demasiado colesterol y grasas saturadas. Puede leer más sobre las grasas aquí.

¿Cuánto es demasiado colesterol?

Las Guías de dieta para los estadounidenses sugieren mantener la ingesta de colesterol en la dieta lo más baja posible (4). Pero, ¿cuánto es lo más bajo posible? Se recomienda limitar la cantidad de colesterol en la dieta a no más de 300 mg al día. Si usted sufre de una enfermedad cardíaca existente, este límite podría ser aún menor. ¿Y a cuánto se traduce esto? Para ponerlo en perspectiva, comer sólo 2 yemas de huevo te pondría por encima del límite (igual a 373 mg). Esto significa que si un paciente desayuna con 2 huevos llenos, no debe comer ningún otro alimento de origen animal durante el resto del día, ya que de lo contrario estaría poniendo en riesgo su salud (Nota: por lo tanto, recomendamos que se limite a las claras de huevo solamente)(2).

Los niveles altos de colesterol en la sangre son en muchos casos indicativos de enfermedad cardíaca o de estar en riesgo de enfermedad cardíaca (1). Se recomienda hacer análisis de sangre cada 6 a 12 meses para controlar sus niveles y ajustar su dieta según sea necesario. 

Tipos de colesterol

1. LDL o lipoproteína de baja densidad: A menudo conocido como colesterol"malo". Estas partículas transportan la mayor parte del colesterol a todas las células y tejidos de nuestro cuerpo. El problema se presenta cuando hay un exceso de estas partículas, ya que pueden oxidarse y provocar depósitos de grasa a lo largo de las paredes de las arterias que bloquean el paso de la sangre, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca. Los niveles de LDL deben ser inferiores a 100 md/dl.

2. HDL o lipoproteína de alta densidad: A menudo conocido como colesterol"bueno". Estas partículas recogen el exceso de colesterol de los vasos sanguíneos y lo llevan de vuelta al hígado. En otras palabras, ayudan a limpiar nuestras arterias (3). Los niveles de HDL deben ser de 50 mg/dl o superiores para las mujeres y de 40 mg/dl o superiores para los hombres. 

Conclusión

Comer cantidades excesivas de alimentos de origen animal puede conducir a una mayor ingesta de grasas saturadas y colesterol. Recuerde que aunque existe un límite superior de consumo de colesterol, se recomienda mantenerlo lo más bajo posible. También es importante tener en cuenta los alimentos que consume a diario para asegurarse de que incluye las opciones más nutritivas que protegerán su salud. 

Esperamos que haya disfrutado leyendo este artículo y que le sirva para hacer mejores elecciones de comida! Recuerde que como miembro Premium siempre puede contactar a nuestros nutricionistas con cualquier pregunta adicional.

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Referencias:

1. Beckerman J. Cholesterol and Heart Disease. Sitio web de WebMD. https://www.webmd.com/heart-disease/guide/heart-disease-lower-cholesterol-risk. Accedido noviembre 4, 2018.

2. Blesso C, Fernández M. Colesterol dietético, lípidos séricos y enfermedades cardíacas. NCBI. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5946211/. Publicado el 29 de marzo de 2018. Accedido noviembre 6, 2018. 

3. Steinbaum S. HDL Colesterol: El Colesterol Bueno. Sitio web de WebMD. https://www.webmd.com/cholesterol-management/guide/hdl-cholesterol-the-good-cholesterol. Accedido noviembre 5, 2018.

4. Colesterol. Sitio web de la FDA. https://www.accessdata.fda.gov/scripts/interactivenutritionfactslabel/factsheets/Cholesterol.pdf. Accedido febrero 10, 2019.